Die dadurch erzielbare Oberwellendämpfung im Sendefall dürfte heutzutage keine Rolle mehr spielen, da alle gängigen Transceiver eine hohe spektrale Reinheit aufweisen. Beim Einsatz einer zusätzlichen PA sieht das allerdings anders aus und die Filterwirkung kann durchaus von Nutzen sein.

Es sind nicht unbedingt zwei abstimmbare Kapazitäten notwendig. Man kann auch nur einen Drehko einsetzen und diesen wahlweise je nach Impedanz am Speisepunkt umschalten. Befindet er sich am Eingang, so lassen sich niederohmige Anpassungsfälle abstimmen (Low-Z). Auf der Antennenseite werden hochohmige Impedanzen angepasst (High-Z). So kommt man zu vereinfachten, symmetrischen CL, bzw. LC-Gliedern.

Die Induktivität L besteht aus angezapften Luftspulen und einer zusätzlichen Ringkerninduktivität, die beim Betrieb auf 160 m zugeschaltet wird. Mit insgesamt 12 Schaltstellungen werden alle Bänder von 6 m-160 m abgedeckt. MFJ bezeichnet den 974-HB als „Balanced Balance Line Tuner“. Damit wird ausgedrückt, dass er nicht nur einen symmetrischen Ausgang, sondern auch eine symmetrierte Schaltung aufweist. Dies steht im Gegensatz zu anderen MFJ-Tunern, die eine unsymmetrische T-Schaltung aufweisen und zur Symmetrierung im Ausgang einen Ringkernbalun besitzen.

T-Glieder haben einige Vorteile. Dazu gehört ein größerer Abstimmbereich gegenüber LC- oder Pi-Filter-Tunern. Die Schaltung als variabler Hochpass kann außerdem für viele Empfänger eine spürbare Entlastung von Intermodulationsprodukten beim Betrieb an breitbandigen Antennen sein.  Sattsam bekannt sind die im 5-KHz-Abstand auf den höheren Bändern auftretenden Brumm- und Pfeifsignale. Diese werden durch Mischen von starken Rundfunksendern im 49-m-, 41-m- und 31-m-Band an den Schaltdioden der Vorfilterbänke erzeugt. An einem zweidrahtgespeisten Dipol mit 2x20 m Länge kann dies bei manchen Geräten zu Störsignalen von S9-Pegeln führen. In einem solchen Fall bringt ein T-Tuner spürbare Entlastung des Empfängereingangs.

Die MFJ-Ingenieure haben sinnvollerweise auch die Option vorgesehen, nur eine Hälfte des T-Gliedes für einen unsymmetrischen Ausgang zu nutzen. Damit können eine koaxgespeiste Antenne oder auch ein endgespeister Langdraht angeschlossen werden.

Zur Entkopplung des unsymmetrischen 50-Ω-Einganges und zum Übergang auf den symmetrischen Koppler werden drei Koax-Abschnitte aus Teflonkabel mit übergeschobenen Ferrit-Rohrkernen benutzt. Üblich ist sonst ein Ringkern als Strombalun.

Im Eingang des Kopplers befindet sich Schaltung für eine SWV- und Leistungsanzeige mit einem Kreuzzeiger-Instrument, wie sie auch in anderen MFJ-Tunern zum Einsatz kommt. Damit sind umschaltbare Leistungsobergrenzen von 30 W und 300 W möglich. Hier kann zwischen Effektiv- und Spitzenleistung gewählt werden.

Mechanischer Aufbau

Das schwarz lackierte Gehäuse aus Aluminium-Blechen (Bild 3) hat die Abmessungen 155 x 195 x 220 mm (HxBxT). In der Mitte der Frontplatte befindet sich oben das große Kreuzzeigerinstrument für das SWV und die Leistung. Die Möglichkeit Spitzen- und PEP- Leistung anzeigen zu können, ist ein an sich überflüssiges Detail. Zwei Abstimmknöpfe betätigen die Abstimmdrehkos für den Ein- gang (Transmitter) und den Aus- gang (Antenna). Ein Schalter ist für die Wahl der Anzapfungen der Induktivität (Inductance) vorge- sehen. Insgesamt 5 Druckschalter sind zuständig für die Zuschaltung der 160-m-Spule, die Beleuchtung, die Umschaltung auf symmetri- schen/unsymmetrischen Ausgang und die PEP-/Hold-Anzeige für die Leistung.

Das Innere wird vom Volumen her hauptsächlich durch die vier Drehkos und die große Luftspule bestimmt (Bild 4). Das Koaxkabel zur Einspeisung mit den übergeschobenen Ferritringen für die Entkopplung  sieht man an der Rückseite. Es führt von der SWV-Platine zu den rechts liegenden Eingangsdrehkos C1a, bzw. C1b. Links befinden sich die Ausgangsdrehkos C2a und C2b.

Insgesamt gibt es drei Induktivitäten. Oben liegt die kleine 50-MHz-Spule, darunter die mit Anzapfungen versehene für 10-80 m. Hinten links befindet sich die zuschaltbare 160-m-Ringkernspule. Die interessante Lösung der gemeinsamen Abstimmung von je zwei Drehkos über Zahnräder sind als Detail in Bild 5 erkennbar.

Einsatzbereich und Grenzen

Prinzipiell lässt sich der MFJ-974HB für alle symmetrischen und unsymmetrischen Antennen zur Anpassung verwenden. Als symmetrische Formen mit Zweidraht-Speiseleitung seien vertikale oder liegende Loops, Dipole beliebiger Länge („Doppel-Zepp“), W8JK und DJ4VM-Rahmen genannt. Wie bei anderen Kopplern auch gibt es aber Fälle, wo eine Abstimmung nicht möglich ist.  

Auch sehr hochohmige Speisung in Spannungsbäuchen stellen den Koppler vor unlösbare Probleme. Man findet dann keinen Punkt vernünftiger Anpassung und es kann zusätzlich zu Spannungsüberschlägen in den Drehkos kommen. Am besten gelingt eine Anpassung im Bereich mittlerer ohmscher Impedanzen, dann lassen sich auch hohe kapazitive und induktive Blindanteile mit wegstimmen.

Es ist nicht immer leicht, auf Anhieb die richtigen Einstellungspunkte zu finden. Sinnvollerweise beginnt man mit der Mittelstellung der Drehkos und sucht einen Anzapfpunkt auf der Abstimminduktivität, bei dem das angezeigte SWV schon leicht zurückgeht. In vielen Fällen tappt man aber auch dabei noch im Dunklen. Dann hilft nur, die Drehkos wechselseitig mit den Stellungen 0, ¼, ¾ und voll voreinzustellen und die Prozedur erneut zu beginnen. Damit ergeben sich aber sehr viele durchzuspielende Kombinationen und die Sache wird zum Geduldsspiel. Hat man aber an einer gegebenen Antenne einmal für jedes Band die Abstimmpunkte gefunden und sich diese in eine Tabelle eingetragen, so ist die Reproduktion ein Kinderspiel. Entgegen der sonst bei MFJ üblichen Bezeichnungen ist A die Stellung mit der höchsten Induktivität und L die mit der niedrigsten, was zunächst zu Verwirrung führen kann.

Als besonders nützlich für Amateure mit eingeschränkten Antennenbedingungen erweist sich sicherlich die Möglichkeit, den Koppler auch für 50 MHz nutzen zu können. Bei sommerlichen ES-Bedingungen lassen sich symmetrische Dipole beliebiger Längen sehr gut für Europaverkehr auf diesem Band verwenden und stellen mehr als nur einen Notbehelf dar.

Die schon erwähnte Eigenschaft von T-Tunern als Hochpass zu wirken, entlastet besonders an sehr langen Antennen spürbar die für Intermodulation anfälligen Transceiver. Ein Vergleich mit einem symmetrischen M-Tuner AT-1500BAL [1] mit zwei Rollspulen an einem 2x20-m-Doppelzepp zeigt mit einem IC-706 deutlich weniger unerwünschte Interferenzen.

Die Anzeige für die Leistung ist mit einer Genauigkeit von +/-10% ausreichend, auf einen exakten Wert kommt es bei der Abstimmung sowieso nicht an. Das Rücklaufminimum lässt sich mit dem Kreuzzeigerinstrument sehr gut einstellen.

Die Belastbarkeit wird mit 150 W bei CW und 300 W für PEP-Leistungen angegeben und ist durch den Plattenabstand von 1 mm bei den Drehkos begrenzt. Dies stellt nur einen Mittelwert dar, weil in kritischen Fällen auch schon mit weniger Leistung Spannungsüberschläge in den Drehkondensatoren auftreten können. Dies gilt ganz besonders für Fälle mit niedriger Impedanz und hohem kapazitiven Blindanteil. Umgekehrt dürfte bei bestimmten Impedanzen eine deutlich höhere Leistung übertragbar sein.

Abschließende Betrachtungen

Als nachteilig erweist sich das relativ große und unhandliche Gehäuse, das für einen Portabeleinsatz mit den inwischen sehr klein gewordenen Transceivern durch die vier Drehkos völlig überdimensioniert ist. Die Proportionen zu einem IC-706MKllG werden aus Bild 7 deutlich.

Der Antennenkoppler ist im einschlägigen Amateur- funkfachhandel zu beziehen, der aktuell günstige Um- rechnungskurs zum Dollar führt zu starken Preis- unterschieden bei den verschiedenen Anbietern. Ein Direktimport aus USA dürfte sich wegen der hohen Versandkosten und der anfallenden Einfuhr- und Umsatzsteuern kaum lohnen.

Tabelle 1: Daten des MFJ-974HB im Überblick 

Literaturangaben:

[1] Steyer, M. (DK7ZB): Leckerbissen für Zweidraht-Fans: Antennentuner AT1500BAL, FUNKAMATEUR 52 (2003) H. 5, S. 455-457